فجلسنا وأكلنا ولم نترك من المآكل إلا القليل لمن قد يأتي بعدنا. وسمعت صوت تدافع وحركة أقدام خفيفة ورأيت عشيقة قلبي تمضي إلى الشرفة وهي تظهر الامتعاض، بعد أن كنت قد يئست من رؤية وجهها المبارك. مثلاً، وصلتنا منذ أيام بقلاوة فاخرة من إحدى جواري الشاه في البلاط هدية إلى سيدتنا؛ وأكلت الجرذان أغلبها، ولكننا قلبنا الأمر بحيث أن الجورجية هي المذنبة، فلاقت ضرباً على قدميها بأمر من الخانم ومن يد نور جهان. غريمتي الجورجية لعبت بعقل الخانم أن حضور ليلى في المأتم لا غنى عنه بسبب براعتها في العويل، فقد تعلمت هذا الفن بحذافيره منذ الطفولة، وأن عليها أن تأخذها بدلاً عني لأنني كردية ولا علم لي بتقاليد الفرس وعاداتهم؛ كل هذا طبعاً لتحرمني من الخمار الأسود والضيافة في المأتم. ولكنني لست ابنته. آه، لو لاقيتها في جبالنا لأريتها ماذا يمكن أن تفعل بها فتاة كردية! ولكن لحسن حظنا لم نصادف إلا الرعاة من قبائل كردية تقطن في البلاد التي قطعناها خلال رحلتنا.

في المساء القادم صعدت إلى السطح وفي قلبي أملٌ أن أرى علامة اللقاء، ولكن يا حسرتي لم أر أي شيء على أغصان الشجرة، فجلست خائباً يائساً. وحالياً أنا في حرب ضروس مع الجورجية التي وجدتْ منذ فترة أن سعدها تركها فدبرت تميمةً من درويش، وحالما حصلت عليها أهدتها الخانم في اليوم التالي سترة جديدة، ما أثار غيرتي لدرجة أنني ذهبت إلى الدرويش فطلبت منه رقعة تضمن لي زوجاً أحسَدُ عليه، وفي المساء نفسه رأيتك على الشرفة. والراوند الصيني والطين المختوم إذا خلط بشيء من حبّ الآس كان أنفع الأشياء لهذا فيما جربته أنا. واعلم أن ماء الشعير بالتمر الهندي نافع من غثيانات الأمراض. بقيت زينب تحكي لي قصص الحريم حتى الفجر، وعندما سمعنا أصوات المؤذنين يدعون إلى صلاة الصبح من المساجد رأينا أنه من الحكمة أن نفترق بعد أن تواعدنا باللقاء مع كل الحذر والحيطة، واتفقنا أنها متى استطاعت أن تؤمن فرصة لنلتقي بأمان ستعلق حجابها على فرع الشجرة في وسط الباحة، والتي يمكن أن أراها من شرفتي؛ وإن لم أجده هناك أعرف أن لقاءنا غير ممكن. ونور جهان السوداء مسؤولة عن ا